導(dǎo)讀蝸牛是世界上已知最早的動物之一，有原始腹足動物的化石證據(jù)可以追溯到寒武紀晚期，這意味著它們5億年前就已生活在地球上。蝸牛是一種小型到中型的軟體動物，最大的巨....

蝸牛是世界上已知最早的動物之一，有原始腹足動物的化石證據(jù)可以追溯到寒武紀晚期，這意味著它們5億年前就已生活在地球上。

蝸牛是一種小型到中型的軟體動物，最大的巨型非洲蝸牛，一般可長到約20厘米長。在動物學(xué)上的分類屬于無脊椎動物，軟體動物門，腹足綱，柄眼目，蝸牛科。根據(jù)生存環(huán)境不同，可分為陸生蝸牛、海螺和淡水螺。世界各大洲分布著近1000種不同種類的蝸牛。但是，我們通常說到蝸牛，僅指陸生蝸牛。本文介紹的便是陸生蝸牛。

蝸牛通過齒舌抓撓，將食物撕碎，然后送進口腔，再利用齒舌將食物轉(zhuǎn)移到消化道。在一個非常安靜的環(huán)境中，可以聽到蝸牛在“嘎吱嘎吱”地吃東西的聲音。

蝸牛的牙齒不斷循環(huán)，舊的被新的取代，通常在口腔后部的齒舌上長出新排，然后逐漸向前移動，把前面磨損的牙齒撞出來。蝸牛的牙齒很小，一顆牙齒比人的頭發(fā)還要細。

蝸牛整體由背上一個硬質(zhì)的螺旋形外殼和柔軟的身體組成。蝸牛除了特別的牙齒之外，還有許多其它有趣的地方值得了解

蝸牛殼--蝸牛的保護屏障

蝸牛最顯著的生理特征是它們背上的殼。它是一種由碳酸鈣構(gòu)成的堅硬結(jié)構(gòu)，保護著它們?nèi)彳浀纳眢w和內(nèi)部器官，不受環(huán)境以及食肉動物的侵害。只要蝸牛在生長，食用含有鈣的食物，蝸牛殼就會一直生長。它們不斷地往邊緣添加碳酸鈣，直到蝸牛成年。

蝸牛的殼在它還是卵的時候就開始發(fā)育了。剛孵出的蝸牛會通過吃其它蝸牛卵來補充鈣。有記錄表明，即使是未孵化的小蝸牛也會同類相食。蝸牛大約在孵化三個月后，就看起來就成年蝸牛的縮小版。它們會繼續(xù)生長，通常持續(xù)兩到三年，直到成年。

背上的蝸牛殼

當蝸牛感覺到周圍有危險時，它們就躲進殼里。天氣干燥炎熱時，蝸牛會在殼里呆很長時間。否則，它們潮濕的身體會變干而死亡。

蝸牛的內(nèi)部主要器官

蝸牛的頭上有兩對觸須（可伸縮，因為內(nèi)有觸覺感受器），長的一對觸須的尖端有眼睛。較低的一對充當嗅覺器官。蝸牛的視覺只能通過探測光的強度變化來辨別是白天還是黑夜，可以上下移動觸須來提高視覺能力。

蝸牛的兩對觸須

蝸牛的大腦神經(jīng)節(jié)形成一個原始的初級大腦，這種結(jié)構(gòu)比哺乳動物、爬行動物和鳥類的大腦簡單得多，盡管如此，蝸牛仍有聯(lián)想學(xué)習的能力。神經(jīng)細胞集中在一組神經(jīng)節(jié)中，釋放神經(jīng)分泌物，觸發(fā)必要的活動，如釋放激素。神經(jīng)節(jié)由神經(jīng)纖維束相互連接，以高速傳輸信號。

蝸牛沒有聽力，因為它們既沒有耳朵也沒有耳道。所以，為了彌補聽力的缺失，他們有一個很好的聯(lián)想思維，這有助于它們記住所在的地方或周圍的物體在哪里。

陸生蝸牛都有肺，用肺來呼吸。他們呼吸大氣中的空氣，在肺的幫助下把空氣變成氧氣，供機體存活使用。這是陸生蝸牛與水生蝸牛的主要區(qū)別之一。

蝸牛如何移動？

雖然蝸牛沒有腿，但它們可以移動，這要感謝它“肌肉發(fā)達的腳”，它們靠腹足來移動。腳部肌肉收縮產(chǎn)生波浪狀的運動，使蝸牛滑行，它基于波浪運動，讓蝸牛可以從一個地方移動到另一個地方。同時腳部分泌出一種光滑的粘液，在粘液的幫助下，蝸牛可以在各種表面滑動，保持其水分，減少摩擦，降低被尖銳物體傷害的風險。黏液在蝸牛爬過的地方殘留，于是其爬過的地面變成一條閃亮的“小路”。

蝸牛是公認的低速動物，一只成年蝸牛的典型速度為1毫米/秒，那一分鐘才爬6厘米，一小時才360厘米，不到三個雙臂展開那么長。

蝸牛生活在哪里？

蝸牛是世界上分布最廣的無脊椎動物之一。它們分布在五大洲，幾乎無處不在。

地球為蝸牛提供了豐富多樣的棲息地。你肯定在石頭下發(fā)現(xiàn)過小蝸牛，也在植物的莖或葉上發(fā)現(xiàn)過，甚至突然在家里窗臺的玻璃上都能看到吸附在上面的蝸牛。它們在城市地區(qū)，或無人居住的環(huán)境中都能生存，常見的蝸牛棲息地有花園、田野、農(nóng)業(yè)區(qū)、河岸或小溪、沼澤、城市、叢林和森林。

隨處可見的蝸牛

隨處可見的蝸牛

盡管大多數(shù)蝸牛確實更喜歡潮濕的地方，但有些蝸牛能在沙漠的惡劣條件下生存。在這些物種中有鮮為人知的Sphincterochila boissieri和Xerocrassa seetzeni。前者生活在埃及和以色列的沙漠里，后者分布在從敘利亞到沙特阿拉伯的內(nèi)蓋夫沙漠里，這是一個人類和許多動物都不適合居住的地方，但對他們來說不是。

蝸牛吃什么？

在野外，蝸牛吃各種不同的食物。它們通常是食草動物，但也有一些是食肉動物或雜食動物。大多數(shù)蝸牛的食物包括葉子、莖、軟樹皮、水果、蔬菜、真菌和藻類。有些品種會對農(nóng)作物和花園植物造成損害，因此常被視為害蟲。

蝸牛繁殖特性：它是雌雄同體動物，但它們通常互相交配繁殖

大多數(shù)蝸牛是雌雄同體，這意味著一只蝸牛同時擁有雄性和雌性生殖器官，既能產(chǎn)生卵子又能產(chǎn)生精子。然而，它們通常以“傳統(tǒng)”的方式交配：與伴侶交配。也有少數(shù)蝸牛并不是雌雄同體，它們有性別分化，每個個體或是雄性，或是雌性。

性成熟的年齡因蝸牛種類的不同而不同，從6周到5歲不等。不利的環(huán)境條件可能會延遲性成熟的開始。

蝸牛的繁殖期從幾個小時到幾天不等，會通過各種各樣的求偶儀式來吸引配偶。它們不像許多動物那樣發(fā)出聲音來互相引誘，因為蝸牛沒有聽覺，蝸牛的視覺能力也很差，所以它們會排出一些化學(xué)物質(zhì)來吸引其他準備交配的動物，并用身體接觸作為求愛的一種方式。為了找到伴侶，它們主要依靠的是嗅覺和觸覺。

許多種類的蝸牛在交配前會向配偶體內(nèi)發(fā)射一個或多個愛的飛鏢。它是一種鈣或幾丁質(zhì)結(jié)構(gòu)，只有性成熟的蝸牛才有。愛之箭的功能不是傳遞精子，而是性選擇的一種形式。覆蓋在飛鏢上的粘液中含有一種能夠增加后代孵化成功幾率的激素。當蝸牛射出“愛之箭”后，交配就開始了。

在交配過程中，兩只蝸牛都可以將精子傳遞給對方，交配后，兩只蝸牛都能產(chǎn)下一窩卵，這增加了蝸牛這個物種存活的機會。

在產(chǎn)卵之前，蝸牛會在植物之間或地面上的洞里筑巢。它們會用腹部的腳挖出一個5到10厘米深的洞。兩只蝸牛都會產(chǎn)下約100枚卵，但有些種類的蝸牛最多可產(chǎn)下400枚卵。這些卵很小，直徑通常在3到6毫米之間，需要長達四周的時間才能孵化。

蝸牛一個月能產(chǎn)卵一次。但是即使產(chǎn)這么多的卵，也只有一小部分能發(fā)育成熟。許多卵會被雨水或水沖走，或被捕食者吃掉。即使孵化成小蝸牛，但剛孵出的小蝸牛個頭小，對許多潛伏的捕食者毫無防備，比如甲蟲、鳥類、海龜甚至其他蝸牛，于是，它們會被吃掉。

蝸牛的壽命

從人類的角度來說，蝸牛的整個生命周期并不長。根據(jù)種類不同，野生蝸牛可以活2到7年。但是在圈養(yǎng)環(huán)境中，它們的壽命可以延長到10到15歲，少數(shù)情況可以活得更久。例如，某些人工養(yǎng)殖的Helix pomatia蝸牛的壽命可達25年。

蝸牛要進行冬眠和夏眠

蝸牛在冬天冬眠（通常在北半球是10月到4月）。為了在冬眠期間保持濕潤，蝸牛用一層干燥的粘液來封住它的殼。在夏季干旱的條件下，它們也會進行夏眠。

在蝸牛生命的大部分時間里，它們都待在殼里，尤其是在冬天。它們可能在9月就開始冬眠，在這期間它們會聚集在古老的墻壁、灌木的根部，甚至把自己埋在地下幾英寸的地方。

蝸牛的天敵

為了保護自己不受捕食者的侵害，蝸牛在休息時把柔軟的部分縮回殼內(nèi)。一些還會把自己埋起來。蝸牛有許多天敵，包括幾乎所有陸地脊椎動物，例如鳥、刺猬和蛇等。無脊椎動物捕食者包括甲蟲、水蛭、某些陸地扁蟲，甚至還有食肉性的毛毛蟲、軟體動物。

人類對野外的蝸牛也構(gòu)成了巨大的威脅。近年來，污染和棲息地的破壞導(dǎo)致相當數(shù)量的蝸牛物種滅絕。盡管蝸牛數(shù)量很多，但有些地方蝸牛有消失的危險。