導(dǎo)讀這些年來(lái)，“社交媒體”這個(gè)詞頻繁地出現(xiàn)在我們的日常生活中，大家熟知的臉書、推特、微信公眾號(hào)、博客等等，都屬于社交媒體的范疇，但它們?yōu)槭裁唇小吧缃幻襟w”，說(shuō)實(shí)....

這些年來(lái)，“社交媒體”這個(gè)詞頻繁地出現(xiàn)在我們的日常生活中，大家熟知的臉書、推特、微信公眾號(hào)、博客等等，都屬于社交媒體的范疇，但它們?yōu)槭裁唇小吧缃幻襟w”，說(shuō)實(shí)在話很長(zhǎng)時(shí)間我真不清楚。

2022年4月我在書店里看到了這本書——《社交媒體簡(jiǎn)史——從莎草紙到互聯(lián)網(wǎng)》（見上圖），覺得它可能回答我的問題，所以把它買了下來(lái)。

這本書是英國(guó)一位暢銷書作家湯姆·斯丹迪奇（Tom Standage）寫的，英文版的書名和中文版不大一樣，英文版書名是——《writing on the wall——social media the first 2000 years》，看到這個(gè)英文書名，我感覺一下子明白了社交媒體是什么的答案。

??英文書名當(dāng)中的“socialmedia”，我覺得直譯為“社交媒體”會(huì)比現(xiàn)在用的“社會(huì)媒體”一詞更好理解。如果對(duì)“社會(huì)媒體”中“社會(huì)”一詞的含義還不好理解，想想我們當(dāng)下熟悉的一個(gè)詞——“社會(huì)面”就容易理解得多了。

所謂“社會(huì)”，是指在官方正式組織之外的所有人類群體的成員，其集合叫作“社會(huì)”。“社會(huì)”存在的前提，是有一個(gè)官方的正式組織同時(shí)存在著，比如政府、國(guó)企等等——在漢語(yǔ)語(yǔ)境里面現(xiàn)在一般把它叫作“單位”，在單位之外的那部分就是“社會(huì)”。以此來(lái)看，“social media”就是指社會(huì)上不受官方控制的那種媒體。

????翻譯是一門很有內(nèi)涵的藝術(shù)。以往一提到“社交媒體”這個(gè)詞，總給人以“約會(huì)”、“交際”的聯(lián)想，而“社會(huì)媒體”一詞就沒有這種曖昧的色彩。社會(huì)是無(wú)序的，由于顏色太多，反而是可能感受不出來(lái)什么顏色的一種概念。

這本書的英文版主標(biāo)題“writingon the wall”讓人理解起來(lái)也很懵，不知道為什么以之作標(biāo)題，直到讀到書的第280頁(yè)，我才理解了它作為標(biāo)題的含義：wall的意思是“墻”，在Facebook（臉書）在其行話里，個(gè)人的資料頁(yè)就叫“wall”。“writing onthe wall”直譯過來(lái)的意思就是“寫在墻上”，對(duì)于這個(gè)概念中國(guó)人是不陌生的，上世紀(jì)60年代到70年代在中國(guó)有一種媒體形式叫“大字報(bào)”，它就是寫在紙上“發(fā)表”在墻上，或者干脆就是直接寫在墻上的。當(dāng)然，現(xiàn)在中文詞匯中有一個(gè)現(xiàn)成的詞匯可以更準(zhǔn)確地表達(dá)“writing on the wall”的意思，就是——“自媒體”。

翻譯是語(yǔ)言的轉(zhuǎn)換過程，也是信息的過濾或添加的過程，一種語(yǔ)言的原文有其特定的含義，但在翻譯過程中會(huì)出現(xiàn)信息傳播的變化，這從一本書的簡(jiǎn)單的書名翻譯過程中就可以看到這個(gè)現(xiàn)象。

湯姆·斯丹迪奇的這本書，內(nèi)容引人入勝。作者是從牛津大學(xué)畢業(yè)的，所學(xué)專業(yè)是工程和電腦科技，現(xiàn)在就職于《英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志，先后擔(dān)任過商業(yè)編輯、科技編輯和科學(xué)記者，目前職務(wù)是數(shù)字編輯，同時(shí)也是專欄作家，還出版過《人類食物的歷史》和《六個(gè)杯子中的世界史》等暢銷書。

在《社交媒體簡(jiǎn)史——從莎草紙到互聯(lián)網(wǎng)》這本書中，作者知識(shí)面非常寬，既有自然科學(xué)的知識(shí)，也有社會(huì)人文歷史的知識(shí)，語(yǔ)言流暢生動(dòng)，構(gòu)思精巧，每一個(gè)故事看起來(lái)都不相關(guān)，但整體讀完又讓讀者可以領(lǐng)悟到媒體的本質(zhì)是什么。順便提一下，這本書的譯者是林華，譯筆非常古雅、暢達(dá)。

煮酒論書：社交媒體是什么

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在作者湯姆·斯丹迪奇看來(lái)，所謂“社交媒體”也不是什么新的發(fā)明，它在古代就有，起碼從古羅馬時(shí)期就存在，所起的作用也大同小異，只是傳播的介質(zhì)發(fā)生了變化。羅馬的傳播介質(zhì)是莎草紙；中世紀(jì)后期、進(jìn)入近代的時(shí)候出現(xiàn)印刷技術(shù)，在印刷技術(shù)上出現(xiàn)了印刷的書籍和報(bào)紙；近代以后進(jìn)入無(wú)線電時(shí)代，又出現(xiàn)廣播電視；進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的時(shí)候，現(xiàn)在出現(xiàn)了數(shù)字網(wǎng)絡(luò)上的社會(huì)媒體——Facebook、推特，等等。無(wú)論承載信息的介質(zhì)是什么樣的，信息內(nèi)容本身大概是沒有什么根本變化的，主要是表達(dá)了社會(huì)情緒，個(gè)人的憤怒、恐懼、希望，還有謠言，等等。

在本書當(dāng)中，作者回顧了從古羅馬帝國(guó)的衰亡到宗教改革后的英國(guó)革命、法國(guó)大革命、美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)這些關(guān)鍵歷史環(huán)節(jié)中各種媒體的作用，特別是媒體的內(nèi)容和介質(zhì)同時(shí)發(fā)生變化的時(shí)候所產(chǎn)生巨大的作用。作者最后的結(jié)論是，人類社會(huì)2000年以來(lái)媒體的本質(zhì)沒有變，本質(zhì)就是分享信息。而人之所以要分享信息則是因?yàn)椤獜幕镜纳斫Y(jié)構(gòu)上來(lái)看，人作為社會(huì)的動(dòng)物有分享信息的本能，只有通過分享信息才能夠確認(rèn)個(gè)體在人類社會(huì)中存在的意義。

這本書讀起來(lái)肯定是比我簡(jiǎn)單介紹它的內(nèi)容要有趣得多，無(wú)論作為宏觀的政治文明史的一個(gè)讀本，還是微觀商業(yè)行為的一種分析，都非常有意義。