豬乸菜為廣東叫法，即莙荙菜。別名牛皮菜、厚皮皮菜、光菜，為藜科甜菜屬中的變種。葉子菱形，有長柄，花綠色。葉子嫩時可以吃。以幼苗或葉片為蔬菜。原產(chǎn)歐洲南部，公元5世紀(jì)從阿拉伯傳入中國。莙荙菜按葉柄的顏色分為白梗、青梗和紅梗3種類型，中國農(nóng)家以青梗種栽培較普遍。近年從國外引進(jìn)的優(yōu)良新品種有尼泊爾的白梗甜菜和英國的紅梗甜菜，是菜用、飼料、觀賞等多用途品種，栽培容易，產(chǎn)量高，可多次剝?nèi)~采收，供應(yīng)期長，可在夏季缺少葉菜時上市，北方可在日光節(jié)能溫室栽培。