天平是測量物體質量的精密儀器。天平是一種衡器，由支點（軸）在梁的中心支著天平梁而形成兩個臂，每個臂上掛著一個盤，其中一個盤里放著已知質量的物體，另一個盤里放待測物體，固定在梁上的指針在不擺動且指向正中刻度時的偏轉，就指示出待測物體的質量。 天平的組成：普通標牌天平主要由立柱、橫梁、吊掛系統、底座和制動裝置組成。立柱垂直固定在底座上，用以支撐橫梁。立柱下部裝有分度牌，頂部裝有托架，在天平不工作時支托橫梁。在橫梁中部裝有一把中刀。天平工作時，中刀擱置在與升降桿頂端連接的刀承上，作為支點。中刀兩邊裝有兩把邊刀，分別作為重點和力點，起承受和傳遞載荷的作用。中刀下橫梁底面裝有指針，指針上固定有可上下移動以調節橫梁重心位置的重心砣，它起調整天平靈敏度的作用。