在我國古代，人們很早就掌握了數的除法運算。最早使用是在先秦時期，或更早一些。形成于《筭數書》中，關于除法的表示方式共有7類19種，涉及55條。自公元前春秋戰國時代之前，我國出現了用九九表計算乘法以后，總結了用口訣來計算除法的方法。《孫子算經》上說：凡除之法，與乘正異。