花菜，又稱花椰菜、菜花、椰菜花、甘藍花、洋花菜、球花甘藍，為十字花科蕓苔屬一年生植物。原產于地中海東部海岸，約在19世紀初引進中國。花菜是一種很受人們歡迎的蔬菜，味道鮮美，營養也很高，還有很高的藥用價值。維生素C含量非常豐富，平均營養價值遠遠超出其它蔬菜。花椰菜根系發達，再生能力強，適于育苗移栽。0℃以下易受凍害，25℃以上形成花球困難。葉叢生長與抽薹開花要求溫暖，適溫20-25℃。花球形成要經過低溫春化階段。花菜對光照條件要求不嚴格，而對水分要求比較嚴格，既不耐澇，又不耐旱。對土壤的適應性強，但以有機質高，土層深厚的砂壤土最好。適宜的土壤酸堿度為5.5-6.6。耐鹽性強，在食鹽量為0.3%-0.5%的土壤上仍能正常生長。花菜原產地中海沿岸，19世紀傳入中國。初期只在上海、天津等地栽植，專供西菜館的需要，被認為是一種很有營養價值的蔬菜。其后，由于栽培成功，逐漸推廣到各地，成為尋常的食用蔬菜，因此廣泛分布于中國各地。1961年全世界有51個國家種植花椰菜，面積為23.5萬公頃，至2005年中國花椰菜種植面積已達35.3萬公頃，居世界第一位，花椰菜主要分布于印度、意大利、法國、英國、美國、西班牙、德國、孟加拉等國。