烏拉爾山脈是歐亞兩洲的分界線。北起北冰洋喀拉海的拜達拉茨灣，南至哈薩克草原地帶，綿延２０００多公里，介于東歐平原和西伯利亞平原之間。山脈自北至南分為極地、亞極地烏拉爾山地和北、中、南烏拉爾山５段。平均海拔５００～１２００米；亞極地１８９４米的人民峰是烏拉爾山的最高峰。山脈的寬度為４０～１５０公里。中段低平，是歐亞兩洲的重要通道。 烏拉爾山脈西坡較緩，東坡較陡。烏拉爾山脈兩邊的礦產資源和動植物分布有著明顯的區別。烏拉爾山脈還是伏爾加河、烏拉爾河同東坡鄂畢河流域的分水嶺。