1、人造地球衛星同在各自的軌道上運行，但其功能和用途各不相同，區分開來大致可分為通信、氣象、資源、偵察、導航五大類。2、通信衛星。它的功能是為人們傳遞電視、電話信號的。沒有它，就很難打越洋電話或觀看世界新聞、國際比賽。3、氣象衛星。它攜帶的遙感設備俯瞰整個地球大氣層，對地球上的風、云、雨以及森林火災進行監測。氣象衛星收回的圖像和數據，是氣象科技人員準確預報全球天氣的依據。4、地球資源衛星。它利用遙感儀器來發現在地面和低空難以發現的地理特征，利用它所獲得的資料，可準確估計地球上各地區的植被、地質、水文、海水等方面的資源情況。5、偵察衛星。它攜帶有分辨率很高的照相機、攝相機對地面目標進行拍攝，可準確地反映地面部隊的調動、集結及各種軍事設施的變化。6、導航衛星。幫助海上航行的船只辨明方向和位置。艦船通過對兩顆以上衛星的觀察和測距，準確地知道自己所處地理位置的坐標。