肇讀zhào。肇本意是擊打，也指開門，把門敲開意味著主客相遇，解除二人之間的障礙，開始共事，故“肇”又有開始之意。如果用兵器或暴力開門，則是引起事端、招惹是非的行為，故“肇”有引起、發生之意，如肇事、肇釁。“肈”是“肇”的異體，《說文解字》字頭有“肈”，作者許慎為避漢和帝（劉肇）諱，沒有對此字作詳解。但《說文解字》有“肇”字頭且有詳解。清代學者段玉裁為“肈”作了注，“肇”沒有作注。