蔡氏發源地為河南省駐馬店市上蔡縣。上蔡有文字記載的歷史始于西周初年，距今約3000年。公元前11世紀，周武王封其弟叔度于蔡，建立蔡國，以國為氏，傳18代近500年，史稱上蔡。到了春秋戰國時期，面對強大的楚國，蔡國一再遷都，初平侯遷至新蔡，后昭侯遷至州來，改州來為下蔡。在楚國消滅蔡國，蔡國國人以國為姓，散居各地。西周時期的蔡仲為蔡姓始祖，上蔡也被譽為蔡姓的發源地。上蔡縣境內的古蔡八景已列為國家重點保護的名勝古跡，境內景點有：蔡國故城、蔡叔度陵園、蔡明園公園、 李斯墓等。