降落傘的原理是利用空氣的阻力，降低下降速度。用比較大的傘面增加自由落體下降時的阻力，減小下降時的速度，使人下降到地面的速度成為人體能自夠承受的速度，也就是人體下降的速度和體重形成的動量是人體尤其是雙腿能夠承受和克服的，避免由于速度過高摔傷致殘，甚至危及生命。