漢字經(jīng)過(guò)了6000多年的變化，其演變過(guò)程是：甲骨文、金文、小篆、隸書(shū)、楷書(shū)、行書(shū)，商、周、秦、漢、魏晉草書(shū)。以上的甲金篆隸草楷行七種字體稱(chēng)為漢字七體。漢字從甲骨文以來(lái)發(fā)生了許多變化。根據(jù)史實(shí)，這些變化大致可以分為兩大類(lèi)：改革和自然流變。漢字改革是指人們有意識(shí)地、主動(dòng)地治理漢字的過(guò)程，而漢字的自然流變是指漢字自然的變化過(guò)程。漢字的改革一般是非連續(xù)的、劇烈的、短期內(nèi)完成的。而漢字的自然流變是連續(xù)的、緩慢的、長(zhǎng)期的。漢字的自然流變有時(shí)間上的因素，也有地理上的因素，它使得漢字的字形、字音、字義多樣化，造成異體字越來(lái)越多，字音讀法不同，字義發(fā)生變化，導(dǎo)致了漢字不統(tǒng)一、不規(guī)范。因此，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的自然演變后，人們必須對(duì)漢字進(jìn)行改革，使得漢字規(guī)范化、統(tǒng)一化。