乙二醇又名甘醇，簡稱MEG。化學式為（CH2OH）2，是最簡單的二元醇。乙二醇分子式具有兩個羥基，羥基性質穩定，通常儲存一年物化性質不會發生改變。乙二醇常溫下為無色、無臭、有甜味的黏稠液體，比重約為1.11，沸點197.3℃，凝固點-12.6℃，閃點111.1℃，自燃點418℃。乙二醇易吸濕，能與水、乙醇和丙酮等溶液混溶，微溶于乙醚，不溶于石油烴及油類。目前成熟的工業路線是由環氧乙烷、CO2和水反應生成碳酸乙二酯（EC），然后水解得到乙二醇。乙二醇對動物有毒性，人類致死劑量約為1.6克/公斤。乙二醇中毒后有惡心、嘔吐、腹痛等感覺，濺入眼內會引起結膜炎，長期慢性中毒會引起眼球震顫、食欲減退等癥狀。