在明、清時期，小說被認為是不入流的著作，登不上大雅之堂，作者為了名譽就會起一個筆名，方便隱藏身份。到了現代，小說已經成為非常重要的文學載體，筆名依然沒有消失，很多著名作家都有自己的筆名。