1867年，德國工程師奧托發明了世界上第一臺往復活塞式四沖程發動機。1885年，德國人卡爾奔馳購買了奧托專利，并將內燃機和一臺加速器安裝在一輛三輪馬車上，并與1886年1月29日申請了第一輛三缸汽車專利，獲得世界第一輛汽車發明權，這一天被大家認為是現代汽車誕生日。1878年，羅孚汽車公司成立；1904年，勞斯萊斯汽車公司成立；1919年，賓利汽車公司成立；于是有了之后的美洲豹，陸虎，羅孚，勞斯萊斯，賓利，蓮花，迷你，阿斯頓 馬丁，沃克斯豪爾等眾多品牌相繼出售，雖然后面大部分品牌都被收購了。