方氏族人最早以河南省為發祥地，后來南方各地出現的方氏族人有些成為望族，均是河南方氏族人向南播遷的結果。先秦時期，方姓活動于河南，但一直不活躍。直到西漢末，方姓東遷安徽北部后，開始發達起來，形成了大族。唐朝時，方姓已經分布于中原、華東和江南各地。