在宋朝的一些大城市，有固定的娛樂場所，人們稱之為瓦舍。在宋元時期興盛一時的民間藝術演出場所“勾欄瓦舍”，是中國戲劇史上一個重要的文化現象，具有獨特的地位。瓦舍是城市商業性游藝區，也叫瓦子、瓦市。瓦舍里設置的演出場所稱勾欄，也稱鉤欄、勾闌，勾欄的原意為曲折的欄桿，在宋元時期專指集市瓦舍里設置的演出棚，成為盛極一時的民俗。