美洲。辣椒在中國古代又被稱為番椒、海椒、秦椒等。辣椒的原產地在美洲，在新航路開辟前，辣椒分布范圍只局限在美洲大陸，從秘魯到墨西哥一帶。印第安人馴化了不同辣椒品種，歐洲人到達美洲后，辣椒也傳播到了世界各地，在明朝嘉靖、萬歷年間傳入到中國。根據清代末年《清稗類鈔》記載：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”“（湘鄂人）喜辛辣品”，“無椒芥不下箸也，湯則多有之”。由此可見，最遲在清朝初年，也就是公元十七世紀初，辣椒已經在西南地區廣泛種植，并成為當地人民喜愛的食品，并延續至今，成為了云南、貴州、湖南、四川等地區吃辣傳統的開端。