資料整理最根本的要求是真實(shí)性原則，所謂資料整理主要是指對文字資料和對數(shù)字資料的整理。資料整理是根據(jù)調(diào)查研究的目的，運(yùn)用科學(xué)的方法，對調(diào)查所獲得的資料進(jìn)行審查、檢驗(yàn)，分類、匯總等初步加工，使之系統(tǒng)化和條理化，并以集中、簡明的方式反映調(diào)查對象總體情況的過程。資料整理是資料研究的重要基礎(chǔ)，是提高調(diào)查資料質(zhì)量和使用價值的必要步驟，是保存資料的客觀要求。資料整理的原則是真實(shí)性、合格性、準(zhǔn)確性、完整性、系統(tǒng)性、統(tǒng)一性、簡明性和新穎性。 在社會調(diào)查研究中，定性資料基本上都是文字資料，因此一般也把文字資料整理稱作定性資料整理。由于文字資料在來源上存在差異，所以其整理方法也略不同。但是通常情況下可劃分為審查、分類和匯編三個基本步驟。以于文字資料的審查，主要解決其真實(shí)性、準(zhǔn)確性和適用性問題。對于文字資料的分類，就是將資料分門別類，使得繁雜的資料條理化、系統(tǒng)化，為找出規(guī)律性的聯(lián)系提供依據(jù)。分類的方法有兩種，即前分類和后分類。對于文字資料的匯編，主要是指根據(jù)調(diào)查研究的實(shí)際要求，對分類完成之后的資料進(jìn)行匯總、編輯，使之成為能反映調(diào)查對象客觀情況的系統(tǒng)、完整的材料。