1、滑動變阻器與一個定值電阻串聯接在電壓恒定的電源兩端的情況。當滑動變阻器滑片移動時，自身接入電路的阻值發生變化，導致電路總電阻改變，由歐姆定律可以知道，總電壓不變，總電阻改變，必然導致電路中總電流發生變化。2、再對定值電阻應用歐姆定律：定值電阻阻值不變，通過它的電流發生改變，這樣定值電阻兩端的電壓必然改變。這樣滑動變阻器就達到了改變定值電阻兩端電壓的作用。3、滑動變阻器是電路元件，它可以通過來改變自身的電阻，從而起到控制電路的作用。在電路分析中，滑動變阻器既可以作為一個定值電阻，也可以作為一個變值電阻。