是指每斤有多少只海參，海參的頭數越少海參就越大。海參，又名海鼠、沙參、海黃瓜等。在分類上屬于棘皮動物門，海參綱。全世界約有1100多種，我國約有120多種，絕大多數海參不能食用。據統計，全世界有40種可食用海參。我國可食用海參20種。其中以黃海、渤海的刺參最名貴。海參在6億多年前的前寒武紀就已經存在。直至三國時期，才有正式的文獻記載。吳國瑩的《臨海水異物志》記載：“土肉如小兒臂大，長五寸，中有腹，無口目，有三十足，炙食”。其中“土肉”就是指海參。明朝萬歷年間謝肇制著的《五雜俎》中就有關于海參的記載：海參在遼東海濱有之，其性溫補，故曰海參。到了清代，海參已作為名門貴族高級宴席的美味佳肴了。