機械表上弦往上擰。機械表（mechanical watch ）通常可分為下列兩種：手動上鏈及自動上鏈手（AUTOMATIC）兩種。這兩款機械的動力來源皆是靠機芯內的發條為動力，帶動齒輪進而推動表針，只是動力來源的方式有異。手動上鏈的機械表是依靠手動擰動發條作動力，機芯的厚度較一般自動上發條的表薄一些，相對來說手表的重量就輕。而自動上鏈的手表，是利用機芯的自動旋轉盤左右擺動產生動力來驅動發條的，但相對來講手動上鏈手表的厚度要比自動上鏈的小一些。較石英表大，因制作的質量有高低及表內部的機芯易受地心引力的影響而產生誤差。通常機械表的是以日誤差秒數來計算的，而石英表的是以月誤差秒數來計算。發條是為手表提供能量的零件，圈繞在條盒內。利用條軸上的銑方槽上緊發條。條軸的方槽是由上條機構驅動。手表在無復上條情況下，即能走時36到50小時左右。由于發條經受明顯的應力，時常會導致斷裂，因此，當前，采用合金材料，使機械表發條幾乎不斷裂。發條儲存一定的能量，以均勻小量地分配給振蕩器。為此，提供的能量通過輪列組，由輪列組以相同比例縮減傳輸力的同時增加圈數。