穿山甲是一類特殊的哺乳動物，它們全身覆蓋著魚鱗般的角質甲片，可以卷成球狀來保護自己。它們主要以白蟻和螞蟻為食，用長而粘的舌頭來捕捉獵物。它們是夜行性和穴居性的動物，白天藏在洞穴或樹洞中休息，夜晚出來覓食和活動。

穿山甲有三個屬八個種，分布在亞洲和非洲的熱帶和亞熱帶地區。其中最常見的是中華穿山甲（Manis pentadactyla），分布在中國南部、臺灣、越南、緬甸等地。中華穿山甲體長約40-60厘米，尾長約25-40厘米，體重約2-7公斤。它們有五個趾爪，其中前肢第三趾最大最強壯，用于挖掘土壤或樹皮尋找食物。

穿山甲是孤獨而沉默的動物，除了交配期外很少與同類接觸。它們沒有牙齒和聽力器官，但有敏銳的嗅覺和視覺。它們每年交配一次，在春季或夏季產下一胎幼仔。幼仔出生時沒有硬化的鱗片，而是覆蓋著軟毛。母親會用尾巴將幼仔包裹起來保暖，并在背上攜帶它們到處移動。幼仔在出生后約三個月開始斷奶，并開始學習自己覓食。

穿山甲是世界上最受威脅的動物之一，主要原因是人類對它們的過度捕殺和貿易。許多人認為穿山甲的鱗片、肉、血等部位具有藥用價值或美味可口，并將它們作為珍稀野味或藥材出售或消費。據估計，在過去十年里，至少有10萬只以上的穿山甲被非法販運到國際市場上。

為了保護這些珍貴而無辜的生命，國際社會已經采取了一些措施來禁止或限制對穿山甲及其產品的貿易和利用。例如，在2016年，《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）將所有八種穿山甲列入附錄一級保護名錄，意味著任何商業目的對這些物種及其產品的貿易和利用都是非法的。此外，一些國家和地區也將穿山甲列為國家一級保護野生動物，嚴厲打擊對它們的非法捕殺、走私或販賣。

除了法律層面的保護，我們作為普通公眾也可以做一些事情來幫助穿山甲。首先，我們要增強對穿山甲的認識和了解，知道它們是多么珍貴而美好的動物，不要相信或傳播關于它們的錯誤或虛假信息。其次，我們要拒絕食用或購買任何含有穿山甲成分的產品，不要為了一時之歡而導致這些動物的滅絕。最后，我們可以通過參與或支持一些專業機構或個人所開展的穿山甲保護項目來為它們做出貢獻。

穿山甲是地球上獨一無二的鱗甲動物，它們不僅有著獨特而迷人的外形和習性，還在生態系統中發揮著重要的作用。例如，它們可以控制白蟻和螞蟻等昆蟲數量，防止它們過度繁殖造成農作物損失；它們還可以通過挖掘土壤來改善土壤結構和水分循環。如果讓這些動物消失在人類面前，那將是一個無法挽回的損失。

讓我們共同行動起來，保護穿山甲，保護自然！(www.ws46.cOm)