明朝早年期間，國家周圍的海域海盜是十分猖獗的，致使各國之間的貿易不能夠正產進行，沿海地區的老百姓們也是深受其害，同時這也是明朝閉關鎖國的一個重要弊端。因為閉關鎖國的政策，又導致了中國近代的落后。所以說，海盜的危害實在是太大了。

在中國的海盜中，有一個人干的最大。他盤踞馬六甲十幾年，在集團最鼎盛時期，有戰船近百艘，成員過萬人。

這個海盜的名字叫——陳祖義。

陳祖義是廣東潮州人，家境貧寒。在明朝洪武年間，他全家都去南洋當了海盜。

通過十幾年的發展，他竟成為了當時世界上最大的海盜頭目之一。

陳祖義主要活動在印度洋、南海、中國臺灣、日本等地，他搶掠過的船只超過一萬艘，還攻陷過五十多座沿海城鎮，甚至有些南洋國家都要向他進貢。

陳祖義罪大惡極，于是明太祖朱元璋懸賞50萬兩白銀通緝他，但也沒有效果。(www.Ws46.com)

朱棣稱帝后，認為朱元璋太摳了，對如此大盜，50萬兩白銀哪夠，直接將賞銀增至750萬兩。

而當時，明朝一年的財政收入也不過1100萬兩。

用超過政府一半的收入去抓一個人，真是下血本。這也使陳祖義的身價飆升，讓他成為了歷史上懸賞金額最高的通緝犯。

陳祖義后來定居三佛齊的渤林邦國，就在今天印度尼西亞的巨港。并做了渤林邦國的一個大將。

渤林邦國國王去世后，陳祖義自立為王。他就這樣當上了渤林邦國的國王。

陳祖義也懂得外交禮節，知道要向大明朝進貢。但他派出去的進貢船從來不裝東西，都是空船。

原來他派的船從來都是靠搶的，從渤林邦國到大明朝，一路能搶到什么就進貢什么。當然，返回的時候也不會空著手。

陳祖義搶劫實行的是三光政策，使沿海百姓受盡苦難。

永樂三年，鄭和首次下西洋。永樂五年時，鄭和返航回國。在返航途中，鄭和派人去招撫陳祖義。

陳祖義看到鄭和浩浩蕩蕩的船隊，心里就打起了壞主意。陳祖義認為鄭和是宦官出身，根本就瞧不上鄭和。

他一面向鄭和商量投降事宜，一面鼓動手下人，準備大干一票。

結果三佛齊還有一個中國人頭目，名叫施進卿，他把陳祖義的陰謀告訴給了鄭和。

于是鄭和積極籌備反偷襲措施。

當陳祖義率眾前來詐降時，鄭和的戰船突然從各方包圍過來。經過激戰，敵船十余艘被燒毀，五千多海盜被殺，陳祖義也被生擒活捉。

明軍大勝。

陳祖義被帶回北京后，朱棣當著各國使者的命，下令將他斬首示眾。以警示那些有不軌想法的國家。

鄭和的這次軍事行動，為東南亞海域鏟除了巨匪，維護了海上安全，為沿海人民帶來安寧，受到各國的贊譽。