1、宋朝大臣上朝手里拿的是笏（hù），又稱手板、玉板或朝板，是古代臣下上殿面君時使用的工具。在古代，文武大臣朝見君王時，都要雙手執笏以記錄君王的命令或者旨意，而且還可以把自己要上奏的事情記在笏板上，以免忘記了。

2、《禮記》中記載：“笏長二尺六寸，中寬三寸?！钡?，由于古代的尺寸和今天的尺寸不同，因此，古代的二尺六寸要短于今天的二尺六寸。兩晉以后，紙張的普及使得笏成為一種禮節性用品，材質也由竹木上升為玉或象牙，但并非每位官員都有資格用玉笏或象牙笏。唐代武德四年（621）以后，規定五品官以上才能執象牙笏，六品以下官員執竹木笏。不僅如此，對笏的形狀也有規定，三品以上的笏，前拙后直。五品以上，前拙后屈，后來又改為上圓下方。至明代，則規定五品以上的官員執象牙笏，五品以下的官員不執笏。