說(shuō)起丘處機(jī)，相信不少人有聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字了，不會(huì)很陌生。丘處機(jī)是王喆(即王重陽(yáng))七大弟子(后被尊為北七真)之一。在王喆去世之后，丘處機(jī)隱修13年，“道既成，遠(yuǎn)方學(xué)者咸依之”。這13年是丘處機(jī)隱居修道和讀書(shū)著述時(shí)期，其隱居生活及修道悟道思想，具載其《磻溪集》中。

大定二十八年(1188年)春，金世宗聞處機(jī)之名，遣使召入京師，多次問(wèn)道，對(duì)答稱旨。于當(dāng)年八月返終南，仍居祖庵。不久，金章宗“以惑眾亂民，禁罷全真及五行毗盧”。乃不得不于禁令之次年，即明昌二年(1191年)，東歸棲西霞，建太虛觀以居之。在那里，他為了便于宗教活動(dòng)的開(kāi)展，與不少“達(dá)官貴人”和“當(dāng)代名臣”相往還，社會(huì)影響漸漸大起來(lái)。

這一段，可算是丘處機(jī)積極擴(kuò)大宗教影響、發(fā)展全真道組織的時(shí)期。但因當(dāng)時(shí)政治條件不利，他也同王喆、馬鈺、譚處端、劉處玄等人一樣，沒(méi)有多大作為，未能使全真道獲得較大的發(fā)展。

金大安二年，即蒙古太祖五年(1210年)，北方風(fēng)云突變。該年成吉思汗攻金，次年占領(lǐng)金長(zhǎng)城以北地區(qū)和西京大同。崇寧二年(1213年)，包圍金中都燕京，占領(lǐng)金河北、河?xùn)|州郡，金人被迫于貞祐二年(1214年)遷都開(kāi)封。燕京隨亦失陷(1215年)。此后，繼失山東、關(guān)中地，乃退居河南，女真統(tǒng)治面臨末日。

這種急轉(zhuǎn)直下的政治形勢(shì)，給丘處機(jī)提供了政治選擇機(jī)會(huì)，使他有可能在政治轉(zhuǎn)折關(guān)頭，作出于全真道發(fā)展更為有利的政治選擇。

開(kāi)始，他仍效力于金，如在金都南遷的貞祐二年(1214年)秋，山東大亂，楊安兒等起義，駙馬都尉討之，登州和寧海皆不平，乃請(qǐng)丘處機(jī)進(jìn)行撫諭。丘處機(jī)承諾了這項(xiàng)請(qǐng)求，“所至皆投戈拜命，二州遂定”，為金王朝效了大力。

隨后，時(shí)局愈來(lái)愈明朗，丘處機(jī)的態(tài)度也就隨之起了變化。那就是丘處機(jī)招安兩州獲得成功以后，顯示了他和全真道在群眾中具有相當(dāng)?shù)奶?hào)召力。這不僅在社會(huì)上產(chǎn)生了很大的影響，也引起了金、南宋和蒙古三方統(tǒng)治者的注意，都競(jìng)相派遣使臣前去召請(qǐng)，各欲為其所用。

丘處機(jī)權(quán)衡時(shí)局，深知金王朝行將滅亡，南宋又十分孱弱，唯有蒙古力量方興未艾，故決定婉言謝絕金、宋使者，答允成吉思汗的召請(qǐng)。事實(shí)證明，丘處機(jī)的這種政治選擇，不僅對(duì)于他個(gè)人，而且對(duì)于全真道的命運(yùn)都有重大的意義。這是丘處機(jī)之能成為享譽(yù)道壇的名道士的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也是全真道獲得大發(fā)展的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

丘處機(jī)在答允赴召之次年，即元太祖十五年(1220年)正月，率領(lǐng)隨行弟子十八人，自萊州啟程北上。次年(1221年)二月出張家口，經(jīng)其北之蓋里泊，五月抵陸局河，折而西行。沿途受到士庶奉香火拜迎，王公大人們也爭(zhēng)相進(jìn)詩(shī)勉志，全真道在社會(huì)上的影響還從來(lái)沒(méi)有此時(shí)這樣廣泛而深刻。

七月至阿不罕山，留弟子宋道安等九人于當(dāng)?shù)亓加^，自率趙志堅(jiān)等九人輕騎而往。中秋日抵金山，八月越阿爾泰山，繼入新疆，經(jīng)別失八里、彰八里、阿里麻里，于十一月抵塔什干(屬烏茲別克斯坦)，十二月至撒馬爾干(屬烏茲別克斯坦)。

到第三年，即元太祖十七年(1222年)三月，再折而南行，經(jīng)碣石，過(guò)鐵門(mén)關(guān)，渡阿姆河，于當(dāng)年四月五日，終于到達(dá)此行目的地——設(shè)于阿姆河南岸(阿富汗北境)成吉思汗的軍營(yíng)。

丘處機(jī)應(yīng)詔之時(shí)，已屆73歲。他以如此之高齡，不辭爬高山、涉大川、跨戈壁、渡荒漠之苦，行經(jīng)萬(wàn)余里，歷時(shí)兩年多，前去應(yīng)召;對(duì)此，成吉思汗是十分賞識(shí)的。十月望日，召見(jiàn)如期舉行。

丘處機(jī)的答詞，除重點(diǎn)談了道家“清心寡欲”、“固精守神”的養(yǎng)生之道外，又談了“止殺保民”、“布法推恩”、“以孝治國(guó)”等儒家治國(guó)之術(shù)，可謂完成了一身而二任的使命。成吉思汗對(duì)此次召見(jiàn)很重視，命太師耶律阿海以蒙語(yǔ)譯奏，又“敕志以漢字，以示不忘”。對(duì)處機(jī)奏對(duì)也很滿意，談話中，對(duì)處機(jī)不稱名，但稱“神仙”。召對(duì)之后，還“集太子諸王大臣曰：漢人尊重神仙，猶汝等敬天，我今愈信真天人也。乃以師前后奏對(duì)語(yǔ)諭之。且云：天俾神仙為朕言此，汝輩各銘諸心”。

癸未(1223年)二月七日，丘處機(jī)請(qǐng)求東歸，諭以少待時(shí)日。三月七日再入陛辭，被允準(zhǔn)。授以虎頭金牌及璽書(shū)，令其掌管天下道教，詔免道門(mén)賦役。得旨之當(dāng)月，丘處機(jī)率隨行弟子啟程?hào)|歸。經(jīng)蒙古南道，自科布多至金山，偕門(mén)人宋道安等人東返。

成吉思汗仍派宣差阿里鮮等人護(hù)送，沿途受到蒙古官員們的“敬奉”。經(jīng)過(guò)一年跋涉，于次年(1224年)三月還抵燕京。

丘處機(jī)回到燕京之后，蒙古達(dá)官貴人皆爭(zhēng)先奉承。丘處機(jī)在太極觀住了下來(lái)。該觀從此成為全真道首腦機(jī)關(guān)所在地。

“時(shí)國(guó)兵踐蹂中原，河南、北尤甚，民罹俘戮，無(wú)所逃命。處機(jī)還燕，使其徒持牒招求于戰(zhàn)伐之余，由是為人奴者得復(fù)為良，與濱死而得更生者，毋慮二三萬(wàn)人?！贝撕?，成吉思汗對(duì)丘處機(jī)的寵遇又有增無(wú)減。“自爾使者赴行宮，皇帝必問(wèn)：‘神仙安否?’還，即有宣諭。”

1224年季夏，又遣人傳旨：“自神仙去，朕未嘗一日忘神仙，神仙無(wú)忘朕!朕所有之地，愛(ài)愿處即住。門(mén)人恒為朕誦經(jīng)祝壽則嘉。”

丘處機(jī)所作的上述收攬人心的工作，與他獲得的皇帝的寵遇，遂使他在朝野上下頓時(shí)身價(jià)百倍，成為北方道教的風(fēng)云人物，他所居的太極觀自然成為北方道教的中心?！柏屎蟮纻H云集，玄教日興。乃建八會(huì)，曰平等，曰長(zhǎng)春，曰靈寶，曰長(zhǎng)生，曰明真，曰平安，曰消災(zāi)，曰萬(wàn)蓮。會(huì)各有百人，以良日設(shè)齋，供奉上真?！比娴来_實(shí)成為當(dāng)時(shí)最顯赫的道派。

全真道大發(fā)展的條件已趨成熟。蒙古統(tǒng)治者所給予它的大力支持，為它的大發(fā)展提供了良好的政治條件;北方久經(jīng)戰(zhàn)火，且此戰(zhàn)火仍在由北向南繼續(xù)燒燃，飽受戰(zhàn)火之苦的廣大人民群眾，又為全真道的大發(fā)展準(zhǔn)備了良好的群眾條件。士庶托跡、道侶皈依情況的出現(xiàn)，就是群眾條件成熟的具體表現(xiàn)。

丘處機(jī)對(duì)于這些條件是有充分認(rèn)識(shí)的，并早已構(gòu)想利用這些條件著手發(fā)展全真道了。

早在他從大雪山東歸南下途中時(shí)，就向其隨行弟子們說(shuō)：“今大兵之后，人民涂炭，居無(wú)室、行無(wú)食者，皆是也。立觀度人，時(shí)不可失。此修行之先務(wù)，人人當(dāng)銘諸心?！?/p>

丘處機(jī)提出立觀度人構(gòu)想的出發(fā)點(diǎn)多半出于宗教家救世的情懷，但立觀度人的結(jié)果，必然是全真道的發(fā)展。

他在這里雖然并非有意作發(fā)展全真道的布置，而客觀上卻不啻是發(fā)展全真道的動(dòng)員令。故在這之后，全真弟子們大建宮觀、廣收門(mén)徒的活動(dòng)，就以前所未有的規(guī)模開(kāi)展起來(lái)了。以此為起點(diǎn)，至尹志平、李志常相繼掌教期間，全真道的宮觀逐漸遍布北方，全真道徒也充塞山藪，全真道進(jìn)入其發(fā)展的鼎盛時(shí)期。