商鞅雖然幫秦孝公完成改革，使得秦國走向盛強，但他被殺的結局似乎難以避免。對于商鞅來說，他能順利推行變法，是因為有秦孝公替他撐腰，掃除一切障礙。等秦孝公病逝后，秦惠文王原本就對商鞅有所顧忌，加上還有一眾舊貴族早就想拿商鞅開刀，就算他出逃，也難以改變最終結局。除非商鞅走在秦孝公前面，這樣或許還能換一個善終，對于商鞅來說，這便是他的悲哀之處。

1、得罪秦國舊貴族

秦國地處西陲，雖然在春秋時期，幾度想進入中原地區，但全部以失敗告終，國力嚴重受損。直到秦孝公時期，任用商鞅為相，在秦國進行變法，才使得秦國崛起!商鞅變法增強了秦國的國力，也為秦國統一天下奠定了基礎。商鞅可以說是秦國的大功臣，然而秦王卻用五馬分尸的酷刑將其處死，還將其滅族。

商鞅“名鞅，姓公孫氏”，他是衛國的公室，也算出身周朝的宗室，與周天子是一個祖宗。商鞅年輕的時候就很喜歡刑名之學，后來他在魏國國相公叔痤手下擔任中庶子。雖然公叔痤極力向魏惠王推薦商鞅，可是魏惠王根本沒當回事。就在這個時候，商鞅得到消息，聽說秦孝公正在招賢納士，于是他就來到了秦國。

公元前356年，商鞅被秦孝公任命為左庶長，在秦國進行了第一次變法，主要內容有廢除世卿世祿制，獎勵軍功;重農抑商，獎勵耕織等。六年后，商鞅又主持了第二次變法，廢除井田制，推行縣制，統一度量衡制，編訂戶籍、賦稅制度。經過商鞅變法，秦國日漸強大，“天子致胙於孝公，諸侯畢賀”。

商鞅不但是一位改革家，也是一位軍事家，在變法取得成功的同時，他還多次領兵對魏國作戰，用計策抓住了魏軍主將，然后大破魏軍。魏惠王非常害怕，趕緊派出使者，“割河西之地獻於秦以和”。班師回朝后，秦孝公將於、商等十五座城邑封給商鞅，“號為商君”，與此同時他還擔任著秦國的國相。

2、商鞅結局難以避免

就在商鞅如日中天之時，有一個名叫趙良的人前來拜見，他一見面就勸說商鞅隱退。可是商鞅最終沒有采納趙良的建議，最終導致了悲慘的結局。原來商鞅是個只謀事而不謀身的人，當時秦國保守派勢力非常強大，他們都是秦國老臣以及公室成員，而變法嚴重損害了這些人的政治、經濟權益。

在變法前夕，商鞅就與保守派代表人物甘龍、杜摯展開了激烈的爭論。在變法的過程中，商鞅以雷霆手段對待那些保守派，結果連太子也卷入其中。商鞅雖然沒有懲罰太子，但卻將太子的兩個老師給予了嚴厲的懲罰，“刑其傅公子虔，黥其師公孫賈”。中國有句俗話，“打狗還得看主人”，受罰的雖然是公子虔、公孫賈，但受辱的卻是太子。

公子虔除了是太子的老師外，還有另一層身份，他出身秦國的公族，與秦孝公是一家人。堂堂秦國公族居然被削去鼻子，公子虔對商鞅絕對是恨之入骨!在商鞅的打壓之下，公子虔杜門不出長達八年的時間，另一位反對變法的大臣祝懽遭到殺害。可是說，商鞅在變法的過程中，得罪了除秦孝公以外的所有人。

公元前338年，秦孝公病死，太子秦惠文王繼位，公子虔終于迎來了復仇的機會，他們誣陷商鞅造反，并派人抓捕。商鞅逃到了魏國，但被魏國拒之門外，無奈之下他回到了自己的封地，但根本擋不住秦國的大軍。秦惠文王為了平息舊貴族的怒火，只能將商鞅車裂。秦昭襄王時，丞相蔡澤高度評價了商鞅變法，“故秦無敵于天下，立威諸侯，成秦國之業”。