從近代歷史開始，東西方文化交流非常的頻繁，隨著西方文化逐漸傳入到我國，對我國的各行各業都產生了非常深遠的影響。隨著我國文化思想的覺醒，為了區別來自西方的文化，于是在國內就有著這么一批知識分子開始號召“國學”的概念。學術界對國學這樣定義：研究中華民族傳統思想文化和人文歷史的學問。

如果以這樣的標準來看，國學的范疇非常廣泛，中華民族上下5000年跟文化藝術有關的學科或學問，如，哲學、宗教學、文學、歷史學、民俗學、考據學、倫理學，農學、中醫學、算術、地理、星相、占卜、政治、經濟、書法、繪畫、音樂、戲劇、建筑，等等，都可以看作是國學。

國學

每個獨立的學科，又可以如同一棵大樹一樣，衍生出許多細枝末葉的學問，如，我國傳統哲學又包括道家、儒家、法家、墨家、兵家、陰陽家、縱橫家，等等，它們共同構成了我國傳統大哲學的思想體系。

可以看出，能夠稱得上國學的，有兩個基本條件。

一是誕生于華夏大地并在華夏大地成長起來，二是跟文化有關。

像我們熟悉的唐詩、宋詞、元曲、明清小說，都屬于國學范疇。

實際上，“國學”一詞早在我國周朝就已經出現，《周禮·周官·樂師》里說道：樂師掌國學之政，以教國子小舞。

意思為：樂師掌管給人們傳授國家之學的工作，教導貴族的孩子們學習舞蹈。

六藝

在周代，國家之學被稱作“六藝”，禮、樂、射、御、書、數。它們是學子，尤其是貴族學子必須掌握的六種基本技能。

“禮”指禮節、禮儀，跟今天的德育教育類似，目的是為了讓學子彬彬有禮、溫文爾雅。

“樂”指音樂，教授學生彈唱，辨識樂譜，通曉音律，以培養學子的藝術才能為主。

“射”指培養學子的各種射箭技術，以及軍事方面的知識。

“御”指培養學子駕駛馬車、戰車，以及其它車輛的技能。

“書”指培養學子識字、寫字、作文的技術。

“數”指廣義上的數學，包含五行運行規律方面的知識。

在周朝如果能學好六藝，完全能變成文武雙全的，可以為國家效力的棟梁之才。

教授這些知識和技術，朝廷專門會在都城設立一個機構，指派有特長的先生來傳授，傳授技藝的機構就叫做“國學”，即，國家設立的學校。

周朝以后的朝代，基本上沿襲了周朝的做法，會在都城設立代表國家最高教育水準的“國學”，到唐代時，不論是管理制度還是教學內容，都趨向于完善，越來越豐富多樣。管理“國學”的機構叫做“國子監”，最高學府被稱作“國學”或“太學”，這些名稱一直延續到清代末年。

到近現代，為了拯救傳統文化不被外來文化所同化，一些著名學者就建議，應該把我國古代最高學府里傳授的所有知識文化，統稱為“國學”，國學的概念隨之發生了根本變化。

由于“國學”里邊傳授的知識技能，都是歷史上流傳下來的傳統文化精華，隨著我國歷史不斷延伸，每個朝代都會貢獻一些文化結晶，因此，流傳下來的傳統文化類別就越來越豐富，構成了燦爛輝煌的文明財富，讓后人用之不盡。

傳統的“國學”教育里邊，除過“六藝”之外，還有經、史、子、集，以及其它林林總總的文化類別。

“經”包括《詩經》、《孝經》、《樂經》、《周易》、《尚書》、《春秋》、《爾雅》、《禮記》、《論語》等，是以儒家經典讀物為主，其它學派讀物為輔的所有著作。

“史”分為正史和別史，正史以二十四史為核心，包括《史記》、《漢書》、《后漢書》、《三國志》、《舊唐書》、《新唐書》、《宋史》等，別史包括傳記、雜史、雜記、游記、縣志，史評、地理、風俗，等等。

“子”的內容更為龐雜，以諸子百家的著作為核心，還包括琴棋書畫，古代所有的百科全書，以及三教九流的各種著作。