說起《道德經》，相信大家多少都有聽說過，這是一部談天道之書，結合天道而談人事，大至國家治理，小至個人修養，無不一針見血。今天要解讀的，是大家都很熟悉的一句話：“治大國，若烹小鮮”，結合秦亡漢興的歷史，談談本人對這句話的理解。

“治大國，若烹小鮮”出自《道德經》第六十章，字面意思很簡單，是說治理大的國家，要像烹制小魚一樣。這句話談的是一種高超的治國理念，對此，自古以來就有各種理解，歸納起來主要有兩種：

第一種認為，烹制小魚需要加倍精心，均勻攪騰，才能保證入味。引申到治國，意思是大國情況復雜，治理人民要有更細致的政策，保證照顧到不同的階層。

第二種流傳更廣泛，說的是烹制小魚，不要開膛破肚，也不要來回攪騰，否則食材很容易碎，這道菜就給做廢掉了。引申到治國，就是說治理大國手段要盡量簡潔，不宜動輒擾民。

從《道德經》一書的主旨來看，第二種可能更符合老子原意。河上公注：“烹小魚不去腸，不去鱗，不敢撓，恐其糜也?！庇信胝{經驗的朋友，應該理解這種說法，做小魚一般用煎法、炸法，就是為了減少翻動的次數，保證小魚的完整。所謂“無為而無不為”，用于治國，也就是要少折騰百姓，任其自化。

“治大國，若烹小鮮”，在歷史上有個非常典型的反例——秦朝。秦朝有個最大的特點，就是喜歡折騰，修長城、修陵墓、修宮殿、開發嶺南……哪一件不是大工程，不得投入幾十萬、上百萬人力，以及無數的金錢?再加上秦始皇喜歡求仙、巡游，到哪里地方上不都得忙個人仰馬翻?

一句話，秦始皇把他的帝國“翻動”得太厲害了!難道他沒聽過“治大國，若烹小鮮”?肯定聽過!但看來他是當第一種理解的。從湖北出土的睡虎地秦簡來看，秦法堪稱世界上最完備的法律，對老百姓的生活規定得細致入微，幾乎照顧到了國家的每一個人，真正做到了“國無棄人”。但結果呢，人民很快拋棄了這個強大的帝國。

從劉邦入關宣布“約法三章”開始，他和他的智囊張良、蕭何就充分吸取了秦朝的教訓，漢初以道家思想治國，休養生息，出現“文景之治”的盛世局面。

到了漢武帝時代，情況突變。由于匈奴人要來“砸鍋”，漢武帝已經管不了“烹小鮮”這回事了，大翻而特翻!好在國力已強，經得起折騰，而且后來漢武帝也及時醒悟，調整了烹調方法，所以史家評論漢武帝“異于秦始皇無幾矣……有亡秦之失，而免于亡秦之禍。”(司馬光語)