海膽是棘皮動物門下的一個綱，是一類生活在海洋淺水區(qū)的無脊椎動物。主要特征為體呈球形、盤形或心臟形，無腕。

內骨骼互相愈合，形成一個堅固的殼，多數種類口內具復雜的咀嚼器，稱亞里士多德提燈，其上具齒，可咀嚼食物。

海膽是生物科學史上最早被使用的模式生物，它的卵子和胚胎對早期發(fā)育生物學的發(fā)展有舉足輕重的作用。是地球上最長壽的海洋生物之一。

海膽的分布范圍：

海膽生活在世界各海洋中，其中以印度洋和西太平洋海域的種類最多。從淺水區(qū)到7000米的深水中都有。它們都在水底或泥沙里棲息。

中國主要分布于黃海、渤海沿岸，遼東半島及山東半島的北部向南至浙江、福建淺海以及舟山群島和臺灣海峽。

海膽的生活習性：

海膽大多生活于海底，喜歡棲息在海藻豐富的潮間帶以下的海區(qū)礁林間或石縫中，以及堅硬沙泥質淺海地帶，具有避光和晝伏夜出的特性。

海膽是會隨著攝食而作出運動：若食物豐富的話，每天可以移動超過1公尺；若食物稀少，則每天海膽可能只移動10厘米。

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海膽的食物介紹：

海膽的食糧十分廣泛，肉食性的會以海底的蠕蟲、軟體動物或其他棘皮動物為食糧，而草食性的主要食物是藻類，另外，亦有以有機物碎屑、動物屍體為食的海膽等。