在如今山東的部分地區(qū)，每年的農(nóng)歷臘月二十三便是祭祀灶王爺?shù)娜兆樱部梢哉f是祭灶。在以往的傳統(tǒng)習(xí)俗中，人們會把已經(jīng)貼了一年的灶王爺?shù)漠嬒窠蚁聛頍簦缓笤購堎N一張新的灶王爺畫像在原來的位置。有些人家還會在灶王爺畫像兩邊貼上一副對聯(lián)，“上天言好事，下界保平安”，另加一個“一家之主”的橫批，寓意著來年的吉祥。很多人就問了，這灶王爺是怎么來的?咱今天就來說說灶王爺?shù)膩須v故事。

據(jù)說灶王爺本名叫張生，家境貧寒，后來娶了一個媳婦叫郭丁香。這個郭丁香十分勤勞能干，嫁給張生以后是起早貪晚，勤儉持家，沒幾年功夫操持的家業(yè)興旺。丁香做的一手好肉湯，每當(dāng)她熬制肉湯時，香味總是彌漫著整條巷子，為此鄉(xiāng)親們都很羨慕張生娶了個好媳婦。

但是，自從家境日漸好起來以后，吃喝不愁了，日子也寬裕了，可是張生也變了，看著因日夜操勞已經(jīng)沒有了往日姿色的丁香，張生開始厭倦了，他開始捉摸著怎么再找一個年輕漂亮的媳婦，感覺以自己現(xiàn)在的身價丁香已經(jīng)配不上自己了。

于是張生開始天天找茬，但是丁香生性善良，順來逆受從無半句怨言，張生最后氣惱了，就索性把丁香給趕出了門，隨后娶了一個財主的女兒叫李海棠。

這個李海棠本身嬌生慣養(yǎng)，好吃懶做，哪里懂得怎么操持家務(wù)，但是張生就是喜歡，天天寵著小嬌妻吃喝玩樂，倒也是過了幾年大肆揮霍，瀟灑的好日子。好景不長，短短幾年功夫，家業(yè)就被二人揮霍一空了。當(dāng)?shù)阶詈蠹覙I(yè)敗盡時，李海棠斷然卷了剩下的一點家當(dāng)回了娘家，扔下張生一人孤苦伶仃，身無分文。

無奈之下，張生只能靠乞討度日。而直到此時，張生才明白，之前過的好日子都是丁香的功勞，他千不該萬不該，不該休了丁香，不該妄自尊大，不該喜新厭舊。可是后悔已經(jīng)沒有任何意義了。

話說這一年臘月，張生乞討了一天也沒有討到一點吃的，又冷又餓的昏倒在一家人家門口，等到快天黑了，這戶人家的仆人出來打望一下準(zhǔn)備關(guān)門了，發(fā)現(xiàn)了躺在門口的張生，仆人慌忙回去稟告，這家主人倒也大度，讓仆人把張生扶到了柴房，并給他一碗肉湯，張生迷亂之中聞到肉湯的香味，一口氣喝了下去，這才緩過勁來，睜開眼打量周圍，仆人見他醒來就又給了他一碗肉湯，張生接過來又喝了個干凈。只是此時，他隱約感覺這肉湯的味道是那么的熟悉，張生不敢相信自己的猜測，于是試探著問：“能不能再給我一碗，還有……還有，我能不能見見你家主人，我想當(dāng)面道謝!”

這個仆人一聽樂了，笑道：“我家主人早來了!”話音落，就見門簾挑起，一位身材勻稱的中年婦人站在面前，再看那張臉，張生不由得睜大了眼睛，這，分明就是他已經(jīng)休了的丁香。

張生頓感羞愧難當(dāng)，無地自容，慌忙雙手捂住了臉，耳邊傳來丁香溫柔的聲音：“你怎地混到了這般地步?”張生無言以對，真恨不得地上有個洞可以鉆進去，

“你不是娶了富貴人家的千金小姐嗎?怎會落魄到沿街乞討?”

丁香的聲音再次響起，張生就感覺臉火辣辣的，心里想：哎!事到如今，我還有什么顏面活下去，不如死了算了，從指縫間看到丁香家放置在柴房的大鍋底下柴火燒的正旺，就趁人不備一頭鉆了進去燒死了。

也巧了，張生鉆到鍋底燒死時正好被巡游至此的神仙看到了，神仙便去回稟了玉帝，玉帝感覺張生固然有錯，但鑒于他還知道廉恥，敢于反省，并能回心轉(zhuǎn)意，還不算是壞透了。丁香勤儉持家，以德報怨，更是難等的可貴。為了警示世人不要再想張生以前那樣忘恩負義，玉帝便想把張生的事情昭示天下。既然張生投火死于鍋灶之下，便封他為灶王。

張?zhí)鞄煼蠲鼈飨掠竦壑家猓鈴埳鸀樵钔酢Ｂ氊?zé)便是記錄人世間的過錯，每年臘月二十三騎馬上天，匯報人間是非，直到臘月三十再回來，一年當(dāng)中只在天上呆七天。

張生領(lǐng)旨后上任后，為了贖回自己的過錯，對待世間的是非非常認真公正。誰家兒媳婦不孝敬公婆，誰家漲勢欺壓兒媳婦，他都記得清清楚楚，等到臘月二十三上天稟報。

從此后，每年送灶王上天的時候，人們都要在灶頭上燒香點燭，上供慈姑，糖果，餛飩，然后在家門口放上豆秸、柴草、把灶上供的灶王神像 “請” 下來，然后把他嘴上抹上飴糖，再把神像粘在稻草扎得 “神馬” 上，或者用彩紙糊成得 “轎子” 里，供上柴火，丟上一些慈姑 ，連同錫箔折得元寶，點上一把火，燒個精光，這就算是送灶王爺上天了，等到來年正月，再 “請”回一張灶王神像，貼在灶上祭祀，也就算是把灶王爺又請回來了。