古代一更是兩小時。在古代，人們把一夜分為五更，每到一更，巡夜打更的人就敲鑼或者打梆子報時，這就是打更。一更是戌時，即現在的晚上19點-21點；二更是亥時，即現在的晚上21點-23點；三更是子時，即現在的23點-次日凌晨1點；四更是丑時，即現在的凌晨1點-凌晨3點；五更是寅時，即現在的凌晨3點-凌晨5點。