萬花筒是根據光的折射和平面鏡成像原理制成，簡易的萬花筒就用三塊一樣大小的平面鏡互成60度角捆在一起，然后把一頭封閉，另一側是觀察用的，注意鏡面都是向內的。這樣其中任一一塊平鏡都會在其他兩個平鏡里成像，而他們的像又可作為虛擬的平鏡，由于三塊鏡呈正三角形的特殊性，在這個空間里會看到由三塊鏡的像及像中像組成的無窮多個三角空間。