理論上4G能夠以100Mbps以上的速度下載，比家用寬帶ADSL（4兆）快；而5G其峰值理論傳輸速度可達每秒數10Gb，比4G網絡的傳輸速度快數百倍。4G服務經過長期演進的實際傳輸速率僅為75Mbps；而5G網絡已成功在28千兆赫（GHz）波段下達到了1Gbps。4G基站大多數采用了宏基站的方式，就是我們平常所說的鐵塔，可以實現數公里范圍的覆蓋；而5G網絡采用了毫米波的技術，采用了更高的頻率，覆蓋范圍、繞射能力、抗干擾能力、覆蓋相同的區域是4G基站的數十倍。在4G網絡中，每個基站最多8根天線；而5G基站采用了小天線，形成天線陣列，每個天線陣列分布了數百根天線。4G網絡所使用的是一般的大基站，建造成本高，并且十分占用空間；5G預期將采用微基站，它是一種覆蓋面積小，體積小，并且成本也相對低很多的基站。