凈化的主要目的是除去水源水中的懸浮物質、膠體顆粒，使水的濁度和色度符合飲用水衛生標準，并消除水中可能存在的原蟲包囊，以及大量降低水中微生物的含量，從而為其后續的消毒創造條件。生活飲用水的水源水，不論取自何處，都不同程度地含有各種各樣的雜質，水質不經凈化和消毒處理，往往達不到生活飲用水衛生標準的要求。