方鉛礦具有氯化鈉型晶體結構，呈鉛灰色，有很強的金屬光澤。主要是熱液成因的礦物，幾乎總是與閃鋅礦共生，在地表易風化成鉛礬和白鉛礦。方鉛礦在變質巖和火山硫化物礦床中形成，往往與銅礦混合在一起。珊瑚礁石灰巖和白云灰巖中也會有方鉛礦形成。是分布最廣的鉛礦物，也是提煉鉛的最重要礦物原料。