古時對竹子的雅稱有綠卿、玉管、不秋草、綠玉君以及瀟湘竹。通常通過地下匍匐的根莖成片生長，也可通過開花結籽繁衍。種子被稱為竹米，有些種類的竹筍可以食用。竹枝桿挺拔，修長，四季青翠，傲雪凌霜，倍受中國人喜愛，與梅、蘭、菊并稱為“花中四君子”，與梅、松并稱為“歲寒三友”，從古文人墨客，愛竹詠竹者眾多，很多竹子的原產地在中國，也稱之為中國的文物標志。