用電筆檢查時電筆發光就一定有電。筆體中有一氖泡，測試時如果氖泡發光，說明導線有電或為通路的火線。試電筆中筆尖、筆尾、為金屬材料制成，筆桿為絕緣材料制成。使用試電筆時，要用手觸及試電筆尾端的金屬部分，否則，因帶電體、試電筆、人體與大地沒有形成回路，試電筆中的氖泡不會發光，造成誤判。電筆用途：（１）可以用來進行低壓核相，測量線路中任何導線之間是否同相或異相。具體方法是：站在一個與大地絕緣的物體上，雙手各執一支測電筆，然后在待測的兩根導線上進行測試，如果兩根測電筆發光很亮，則這兩根導線為異相；反之，則為同相，它是利用測電筆中氖泡兩極間電壓差值與其發光強弱成正比的原理來進行判別的。（２）可以用來判別交流電和直流電。在用測電筆進行測試時，如果測電筆氖泡中的兩個極都發光，就是交流電；如果兩個極中只有一個極發光，則是直流電。（３）可以判斷直流電的正、負極。將測電筆接在直流電路中測試，氖泡發亮的那一極就是正極，不發亮的一極是負極。（４）可用來判斷直流是否接地。在對地絕緣的直流系統中，可站在地上用測電筆接觸直流系統中的正極或負極，如果測電筆氖泡不亮，則沒有接地現象。如果氖泡發亮，則說明有接地現象，其發亮如在筆尖端，則說明為正極接地。如發亮在手指端，則為負極接地。但是必須指出的是在帶有接地監察繼電器的直流系統中，不可采用此方法判斷直流系統是否發生接地。