鑒，是漢語常用字，古字寫作“監”。“監”始見于甲骨文，其字形像人俯首在盛水的器皿里照臉。后來“監”常用于監視之義，大約到春秋時加“金”旁成為“鑒”，指映照的工具，盛了水的大盆，類似于后來的鏡子，引申指可作為參考的事。又用作動詞，表示照，再引申為審查、仔細看。