唐朝末年，西瓜從非洲傳入了西域。金滅遼宋后，西瓜開始傳入中原地區。南宋初年，使者洪皓在金國發現了這種外形奇特、口感甘甜的水果，便在回程時帶了一些西瓜種子，從此西瓜得以在江南地區逐漸傳播開來。隨著西瓜的種植、買賣不斷發展，元朝時西瓜已經成為普及率很高的一種平民水果。