玉門關因和田玉得名。在這條通向中原地區的運輸通道上，早就已經形成將西域的和田美玉運送到中原地區的運輸通道。到了漢代這條陸路商貿通道更為安定和繁忙，并逐步形成連接東西方的絲綢之路。也成為了和田美玉進入中原地區的第一道關口。