生石灰，又稱燒石灰，主要成分為氧化鈣，通常制法為將主要成分為碳酸鈣的天然巖石，在高溫下煅燒，即可分解生成二氧化碳以及氧化鈣（化學式：ＣａＯ，即生石灰，又稱云石）。凡是以碳酸鈣為主要成分的天然巖石，如石灰巖、白堊、白云質石灰巖等，都可用來生產石灰。在沿海地區有用貝殼作原料，經燒制成殼灰，作生石灰用。石灰粉在遇水變成氫氧化鈣的過程中釋放熱量，會灼傷口腔或食道。同時，氫氧化鈣呈堿性，對口腔、食道有腐蝕性，濺入眼中會引起結膜和角膜損傷，嚴重者導致失明。 生石灰是采用化學吸收法除去水蒸氣的常用干燥劑，也用于鋼鐵、農藥、醫藥、干燥劑、制革及醇的脫水等。特別適用于膨化食品、香菇、木耳等土特產，以及儀表儀器、醫藥、服飾、電子電訊、皮革、紡織等行業的產品。