鯡魚罐頭的味道是一股其無所不在、難以消散的惡臭。鯡魚本來是一種體味很腥很臭的海魚，制作過程中將處理過的鯡魚裝入罐頭中，任其自然發酵，在長期的發酵后會形成一種散發著惡臭、味道偏酸的食物。沒吃過鯡魚罐頭的人常因其刺鼻的惡臭而掩鼻，瑞典政府也規定不許在住宅區內開啟鯡魚罐頭。