主要是指小年這一天的節日日期，在南北是不同的，北方是臘月二十三過小年，而南方臘月二十四過小年，因此，就有北小年和南小年之分。南北小年不同日，跟我國古時官三民四船五的傳統有關。即官家臘月二十三過小年，百姓臘月二十四過小年，而水上人家則是臘月二十五過小年。