紅嘴鷗的食物主要以小魚、蝦、水生昆蟲、甲殼類、軟體動物等水生無脊椎動物為主，也吃蠅、鼠類、蜥蜴等小型陸棲動物和死魚，還有其它小型動物的尸體。紅嘴鷗俗稱“水鴿子”，數量大，喜集群，在許多沿海港口、湖泊都可看到。