陽光與空氣中水含量。彩虹是光的色散現象，光線遇到空氣中的水滴經過折射和全反射形成，并有主虹（虹）和副虹（霓）之分。什么是折射：光在不同介質中傳播速度不同，當光從一種介質斜射入另一種介質時，傳播方向一般會發生變化。例如，光線從空氣斜射入水中時，折射光線會更偏向垂直水面的軸線，這個軸線稱為法線。值得注意的是：折射并不是光特有的現象，任何波在兩種介質的界面上都可能發生折射。最早對折射現象進行正確解釋的人是荷蘭物理學家惠更斯，他指出：波的折射原因是波在不同介質中傳播的速度不同。并且，根據光的折射規律，光在空氣中傳播速度快，在水中傳播速度慢。