不銹鋼主要成分是鉻元素。鉻元素單質為鋼灰色金屬，是自然界硬度最大的金屬。不銹鋼只有當鉻元素含量達到一定值時，鋼材才具有耐蝕性。因此，不銹鋼一般鉻含量至少為10.5%。不銹鋼中還含有Ni、Ti、Mn、N、Nb、Mo、Si、Cu等元素。銹鋼的耐蝕性隨含碳量的增加而降低。