回頭魚是長吻鮠。體延長，前部粗短，后部側扁。頭略大，后部隆起，不被皮膜所蓋；上枕骨棘粗糙，裸露。吻頗尖且突出，錐形。口下位，呈弧形。唇肥厚。上頜突出于下頜。眼小，側上位，眼緣不游離，被以皮膜。眼間隔寬，隆起。鼻須位于后鼻孔前緣，后端達眼前緣。鰓孔大。鰓蓋膜不與鰓峽相連。鰓耙細小。