成年雄性北極熊體重在300-800千克之間，頭體長可達2.5米。雌性北極熊較小，體重150-300千克，體長1.8-2米。北極熊是熊科熊屬的一種動物，又名白熊。身體大而粗壯，肩高可達1.6米。與棕熊相似，只是沒有肩部駝峰。頭部比其他熊相對較小，耳小而圓，頸部細長。皮膚為黑色，由于毛發透明故外觀上通常為白色。每只腳有五個腳趾，爪子不可縮回，前爪大而槳狀，適合在薄冰上游泳和行走。