大運河淮安至揚州街的是淮揚運河古稱邗溝、里運河、渠水、韓江、中瀆水、山陽瀆等，全長一百七十余公里。淮揚運河是人工運河，于公元前４８６年開鑿。淮揚運河淮安段、淮揚運河揚州段均為列入遺產名錄的河道，沿岸遍布遺產點１５處。 1、淮揚運河是中國大運河最早開鑿的河道，可追溯至公元前486年吳王夫差開鑿的邗溝。2、春秋時期，各諸侯國間戰爭頻繁。吳王夫差一心想北上伐齊、稱霸中原。但伐齊遠征需解決軍糧和輜重的運輸問題，靠陸運勞力甚巨且道路不暢，而吳國的優勢是水軍和先進的開河、造船、航運技術。當時長江與淮河之間并無水路可通，只有走海路，風狂浪急，風險頗大。3、吳國利用長江與淮河之間湖泊密布的自然條件，就地度量，局部開挖，把幾個湖泊連接起來，從此長江與淮河貫通。該運河以古邗城為起點，因此稱為邗溝。4、古邗溝的開鑿為中國東部地區南北政治、經濟、文化交流發揮了巨大作用，淮安、揚州兩座歷史文化名城因此誕生。